La transition d'un homme de joueur de football de haut niveau à gardien de terrain principal s'est faite autour d'une seule chose : la fierté, le sentiment d'accomplissement et le fait de ne jamais se contenter de ce qu'on lui a appris. De la tonte des pelouses à Kansas City lorsqu'il était enfant à l'entretien des terrains d'une université impeccable, la fierté est quelque chose qui s'est perpétué au fil des ans pour Kwenn Murphy. Il sait faire le travail correctement du premier coup et utiliser l'éthique de travail avec laquelle il a été élevé. Le sentiment de fierté n'est que la continuation de ce qu'on lui a appris en grandissant.
« Mes parents avaient tous les deux deux emplois quand j’étais enfant. Ils travaillaient pour que nous ne vivions pas dans le quartier », a déclaré Murphy, se remémorant son passé. « Ils m’ont toujours dit qu’il fallait travailler pour en avoir plus. Ne laissez pas les choses passer et saisissez l’opportunité. Ne vous contentez pas de moins. J’étais toujours le type qui tondait toutes les pelouses du quartier avec une tondeuse poussée quand j’étais enfant. C’était en quelque sorte le destin pour ce que je fais ici (travail d’entretien des terrains pour Friends University). J’ai toujours cherché à en avoir plus. »
Après avoir terminé ses études secondaires, Murphy a fréquenté le Dodge City Community College, où il pratiquait deux sports, le baseball et le football. Encore une fois, il voulait toujours aller plus loin dans ce qu'il entreprenait. Alors qu'il jouait et fréquentait l'école à Dodge City, Murphy a été appelé par l'entraîneur principal de Friends. Murphy a déclaré que son futur entraîneur principal l'avait appelé plusieurs fois et lui avait laissé un message vocal disant : « Je vais continuer à t'appeler jusqu'à ce que tu me rappelles. »
« Il voulait que je joue. Il a vraiment vu quelque chose en moi et il voulait que je sois ici. Je ne pouvais pas refuser », a déclaré Murphy. « Je savais que je ne pourrais pas pratiquer les deux sports, mais c'est sur le terrain de football que j'allais être. »
En se concentrant sur le football, Murphy a également dû se concentrer sur ses études. Fréquentant une université privée, il a dû faire face à des dépenses supplémentaires et au fardeau normal d'être étudiant dans une université. Avec les nouveaux défis et les nouvelles orientations, Murphy a pris la décision de devenir étudiant au service d'entretien du terrain. Bien que l'argent ait été une raison importante pour ce travail, cela a fait ressortir chez Murphy une part qui l'a ramené à la tonte des pelouses dans sa jeunesse. Il aimait être dehors et terminer un travail.
« Quand j'ai commencé à faire des études préparatoires, les choses ont commencé à bouger. Le patron a dit que lorsque les étudiants étaient meilleurs que les gars à temps plein, c'est là que je me suis dit : "Hé mec, j'aime bien ça. Je pense que je veux faire ça". Il faut juste prendre des initiatives et si je dois faire des choses, et je les ramène au sport, je veux être le meilleur. Et si je ne suis pas le meilleur, je serai l'un des meilleurs. Top Dawg. Ce n'est pas moi qui suis prétentieux ou quoi que ce soit du genre, c'est la confiance en ce que tu fais et en tes capacités. »
Murphy attribue à son père le mérite d’avoir été réaliste et de savoir que le football n’allait pas durer éternellement. Son père, lui-même ancien athlète All-American au lycée, lui a appris à « se plonger dans les livres » et à trouver quelque chose qui vaille la peine d’être fait dans la vie. Ce « quelque chose qui vaille la peine d’être fait dans la vie » l’a conduit à passer près de 20 ans à Friends University en tant que membre de l’équipe d’entretien, en charge de près de 40 acres de terrain. Pendant cette période, Murphy a été présenté avec fierté à un autre cheval de bataille, tout comme lui.
« Honnêtement, je n'ai jamais utilisé Grasshopper à Kansas City », a déclaré Murphy. « Mon patron les utilisait religieusement ici (Friends University). Honnêtement, j'aime ces machines. Ma tondeuse personnelle n'est jamais dans le magasin que j'utilise. Maintenant, certaines d'entre elles… c'est pour d'autres raisons. L'année dernière, un étudiant-travailleur a arraché un pare-chocs de voiture et j'ai juste regardé et dit "mon Dieu, j'ai à peine égratigné le Grasshopper", maintenant la voiture par contre », a déclaré Murphy en riant, les mains au-dessus de la tête. « Et je suis presque sûr que c'était aussi son premier jour. »
Même si Murphy n'a pas grandi avec des tondeuses Grasshopper, il a déclaré qu'il ne pouvait pas revenir à autre chose. Certaines personnes ont leurs préférences en matière de véhicules, qu'il s'agisse d'une Ford ou d'une Chevrolet, et il faut tracer des lignes dans le sable en matière de loyauté, mais il attribue son ouverture d'esprit à son produit et aux résultats qu'il produit saison après saison. Une formule gagnante que Murphy connaît très bien.
« La tondeuse démarre et fait son travail. Les Grasshopper sont de bons équipements robustes. J'en ai utilisé d'autres, mais je connais parfaitement les Grasshopper. Dans l'ensemble, c'est une bonne tondeuse. Et ils ont des sièges formidables. Nous venons d'acquérir une nouvelle tondeuse (série 900). C'est du gâteau », a déclaré Murphy. « Maintenant, lorsque vous vous installez sur le siège d'une Grasshopper, vous ressentez un sentiment de fierté dont vous ne pouvez vous défaire. Votre travail sera bien fait du premier coup. Cela ne vous prendra pas beaucoup de temps et vous serez prêt à partir. »
En réfléchissant au temps passé à l'extérieur, Murphy a déclaré : « J'aime être dehors, sauf en hiver, ce n'est pas pour moi. Je ne peux pas faire tout le travail de bureau. J'ai été réceptionniste pendant une courte période et ce n'était pas pour moi. Je ne pouvais pas porter de cravate, mais ne vous méprenez pas, pour le montant approprié, je le ferais », a-t-il déclaré en riant.
Murphy n'a pas complètement laissé derrière lui son passé de footballeur. Son amour du jeu l'a conduit à entraîner non seulement à la Friends University, mais aussi au lycée de West Wichita. Il y inculque les mêmes croyances et la même éthique de travail que ses parents lui ont transmises, façonnant l'esprit de ses jeunes étudiants-athlètes pour qu'ils veuillent plus non seulement de la vie, mais aussi pour eux-mêmes. Cela l'a amené à rappeler à chacun d'apprécier ce qu'il fait dans la vie.
« Il faut aimer ce que l’on fait. J’ai la chance de faire deux choses que j’adore faire. Je suis entraîneur de football et je suis jardinier, à ne pas confondre avec une équipe de jardiniers, parce que mes copains disent ça et j’ai envie de les frapper tout le temps », a déclaré Murphy en plaisantant. « J’ai dit mec, la tonte est la partie amusante. C’est l’élagage des arbres, le creusement de trous, la plantation, c’est ce qui sépare les deux. Ils aiment m’envoyer des gifs d’un sans-abri poussant une tondeuse dans la rue. Je ne pousse pas la tondeuse. »
Murphy parle des tondeuses Grasshopper à tous ceux qui veulent que le travail soit bien fait du premier coup, à chaque fois. Ses convictions et sa fierté sont visibles tous les jours sur le campus de Friends University. Des pelouses fraîchement tondues, des arbres et des haies parfaitement taillés, c'est quelque chose qu'il ne prend pas du tout pour acquis. Il sait que certaines personnes peuvent être hésitantes lorsqu'il s'agit d'acheter une Grasshopper, mais il donne son avis sur cette épreuve.
« Honnêtement, ne regardez pas le prix et ne choisissez pas la moins chère. Vous allez finir par payer pour cela en réparations et en entretien. Vous vous débarrasserez de cette camelote et vous achèterez une autre tondeuse dans quelques années, voire plus tôt. Ne faites pas ça. Procurez-vous simplement une Grasshopper et soyez sage. Je suis ici depuis 20 ans et nous n'avons pas eu plus de quatre Grasshoppers. Elles ne cessent de fonctionner. Ce serait bien qu'elles tombent en panne pour que je puisse en acheter une toute neuve, bien sûr », a déclaré Murphy en riant, « mais elles sont une bête de somme. Quand nous sommes en saison, je suis sur cette chose tous les jours, toute la journée. J'aime Grasshopper. Vraiment. Un joli petit logo, tout ça compte pour moi. J'aime être stylé. C'est pourquoi il faut porter des lunettes orange, le soleil vous frappe juste comme il faut. Avoir l'air stylé. Je fais ça avec une Grasshopper. »
La motivation constante de Murphy pour être le meilleur dans ce qu'il fait a dépassé non seulement ses années de football, mais aussi son rôle actuel de gardien de terrain. Murphy a le sens de la conscience de soi et comprend que les choses dans la vie ne vous sont pas données. Elles doivent être travaillées et gagnées. Parfois, les réalisations sont reconnues, et d'autres non. Son humour lui permet de profiter de sa vie quotidienne. Tout le monde ne peut pas être comme Murphy et profiter de ce qu'il fait, jour après jour. Il attribue ses décisions et la façon dont il a été élevé par ses parents de la classe ouvrière. On lui a appris à travailler dur et à ne jamais se contenter de moins que le meilleur. Soyez fier de ce que vous faites. On dit la même chose de Grasshopper Mowers.
